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The Philosopher

 

当我们看到街上乞讨的人时，不同的父母会有不同的反应。有些父母会提醒子女要好好读书，所以将来不会落到乞讨的地步。有些父母会提醒子女要好好读书，所以将来他们有能力解决社会问题，不再有人在街上乞讨。也有些父母会做其他的建议。。。父母的人生观，价值观都会影响到他们对于孩子的教育方式。第一种教育方式能够帮助孩子力求上进，摆脱贫穷或是避免贫穷。但是当他们有好的经济能力可以安心退休时，他们的失落感就接踵而来了。。。 第二种教育方式也能够帮助孩子力求上进，摆脱贫穷。但是他们的人生目标不会只停留在安享天年。

 

我的女儿在唸大学的时候改变她的志向好几次。为了避免她迷失了她自己的方向，只是一味地跟着潮流走，我建议她把她当初申请大学时写的论文拿出来再看一遍。是不是她改变心意了。她也真的照做了，然后告诉我她并没有改变初衷，只是更加现实地考虑适合自己个性与能力的行业。见她如此清楚知道自己要什么，而且不忘初心，我就没有再多问了。

 

几年以后她完成学业出来工作了，也结婚生子了。工作之余与她的先生一同在教会做青年团契的辅导。帮助附近的大学生认识真神，寻找人生的方向。我也很高兴她的人生价值观不会停留在安享天年而已。

 

The GPS Navigational Voice

 

孩子们会来找父母的时候都是遇到什么困难的时候。尤其是要做一些重大决定的时候。

 

儿子唸完硕士学位以后，原来提供奖学金的公司要聘请他。儿子来请教我如何与公司洽谈薪资。我教了他几招，他也真的去做了。结果他得另外一家公司提供的两个工作。原来要聘请他的公司赶紧给他加薪，加红利，又给了一份优厚的搬家费。于是他接受了先前的公司新的薪资，欢欢喜喜地去上班了。

 

女儿唸完博士学位以后，面临就业选择的难题。听了她的详细分析以后，我只问了她一个问题：在你生命的这个阶段，你最想做的是什么？她听了以后点点头，说谢谢，她已经知道要怎么做了。她也学到了，有时候除了运用上帝赐予的头脑来分析事情，也要加上自己内在的真心实意。

 

上个月我们一家人在加州团聚。我问她是否喜欢目前的工作。她说喜欢。因为这家生物科技公司给了她目前最需要的东西：除了工作以外，还有慷慨的产假以及最好的托儿所，就在公司里面，而且离她的实验室很近。

 

我们在孩子三到五岁的时候，每天晚上都给他们读床边故事。根据幼儿发展教育学的理论，这是发展亲子关系最重要的三年。那三年的心血花下去的确是有成果的。孩子们在夜深人静的时候，需要 navigational voice 的时候，就会打电话过来了。因为在心灵深处我们是连接在一起的。这就是所谓的 bonding.

 

在中国传统文化里面，父母子女关系的一个很大的挑战就是终身父母的概念。在西方文化里面，这个概念比较容易突破。因为在英文里parent, parenting, 及 parenthood 是有明确定义与区别的。为人父母 (parenthood) 是有分为两个阶段的：孩子未成年之前，孩子需要的是 parenting, 父母是权威，榜样，导师，。。。孩子成年以后，虽然亲情关系 (parent) 还是存在，父母却变成良师益友了。父母就不再 parenting了。假如还期望孩子听话及服从权威，那么冲突自然而然就要发生了。

 

结语

 

所谓的 “教子有方”，就是有一套教导孩子的方法。我们常常过于注重方法，主要是受到 “见贤思齐” 这句话的影响。希望自己能够照着那些教育孩子成功的父母的样子，依样画葫芦，就一定会得到相同的结果。然而这个期望常常会被两个因素打了折扣：每个孩子的天赋是不一样的，以及有口无心的父母容易半途而废。

 

希望这篇文章能够提醒读者：

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1. 望子成龙，望女成凤是每一个父母的心愿。是天经地义的。但是不要因为孩子达不到父母的的高期望而失望，甚至放弃。当孩子觉得父母放弃了，孩子自己就破罐破摔的可能性就变大了。

2. 前面提到的这本书并不是唯一的 “教子有方” 的书。有心栽培子女的父母要多多尝试不同的方法。

 

一个小小的建议：下定决心每个星期花两个钟头提高自己在教育孩子方面的知识。每个星期只做一项小小的改进，不贪多。只要每星期进步一点点，年长月久就会看出功效。我曾经有一段时间，每个星期五下班回家以前，绕道到一家离公司不远的一家专门给教师开的书店。虽然是短短的半小时停留，它为我教育孩子开启了一扇大门。今天的网路上充满了各式各样帮助父母教育孩子的书刊，杂志，文章，视频，。。。天下无难事只怕有心人。

 

愿上帝祝福你。

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